Per què els audiòfils temen les proves ABX?

Per què els audiòfils temen les proves ABX?
93 ACCIONS

AVA-ABX-interior.jpgQuè és el que més odien els audiòfils? Bé, hi ha Bose. I el desaparegut Julian Hirsch. Després d'aquests dos, probablement es tractaria de proves cegues, concretament de proves ABX. Per què? Com que els resultats de les proves ABX tendeixen a entrar en conflicte amb bona part del que creuen els audiòfils. El tema de les proves ABX pot estar a punt per a una altra mirada amb la recent aparició del Àudio de Van Alstine AVA ABX , que al meu entendre és la primera caixa ABX produïda comercialment llançada en més d’una dècada. En aquest article, discutiré què és la prova ABX, explicaré les crítiques de la prova ABX i aprofundiré en les meves primeres experiències amb l'AVA ABX.





Quan em vaig assabentar de l’AVA ABX en llegir la secció de comentaris d’aquest lloc web, em vaig posar immediatament en contacte amb l’àudio de l’homònim de Van Alstine, Frank Van Alstine, per veure si en podia demanar un en préstec per provar-lo i després comprar si complia les meves necessitats. No em va sentir atret per les seves capacitats ABX, sinó perquè semblava un commutador versàtil i ben fet que podia utilitzar a les meves ressenyes. Tinc un bon sistema de commutació que he dissenyat amb aquest propòsit, però, com la majoria de productes electrònics puntuals construïts a mà, no és molt fiable. Vaig poder veure pel pla interior de l’AVA ABX que es va construir de la mateixa manera que el meu commutador, amb relés d’alta qualitat, controls minimalistes per a la concordança de nivell i un sistema de commutació. Però l'AVA ABX va ser dissenyat per un experimentat enginyer d'àudio, Dan Kuechle, que té els coneixements i els recursos necessaris per crear productes amb fiabilitat de nivell professional.





Què són les proves ABX?
Fa uns mesos que utilitzo l’AVA ABX per ajustar el nivell i canviar a les meves ressenyes, però fins ara no havia experimentat amb la funció ABX. Així és com funcionen les proves ABX: la caixa ABX presenta dos senyals d'àudio, A i B, més un tercer, X. X és A o B; l'assignació és aleatòria i canvia (o no canvia) amb cada prova. Per tant, escolteu A, escolteu B, escolteu X i, a continuació, decidiu si X és A o B. Aleshores, o l'administrador de la prova, activeu una funció al quadre ABX que mostra si X era A o B per a cada prova.





La suposició aleatòria, després de prou proves, donarà lloc a seleccions correctes el 50 per cent del temps. Per tant, per demostrar que hi ha una diferència significativa entre A i B, hauríeu d’identificar correctament X entre el 50 i el 100 per cent del temps. Fins i tot algú que endevina a l’atzar pot obtenir un 6 o un 7 de cada deu, de manera que els resultats no són significatius tret que pugueu fer-ho encara millor. Per obtenir un nivell de confiança del 95% (un estàndard típic de significació estadística), hauríeu de tenir identificacions correctes en 23 de 24 assajos. Es tracta de tres sessions de prova a l’AVA ABX, que proporciona vuit proves per sessió de prova, un obstacle força elevat.

A i B poden ser, bé, qualsevol cosa: dos altaveus, dos amplificadors, dos preamplificadors, dos cables, dos tipus de fitxers de música digital, etc.



Quin és el problema amb ABX?
Sembla bastant senzill, oi? L'assignació de X és aleatòria, de manera que ni el subjecte de la prova ni l'administrador de la prova saben si és A o B fins que algú torni a comprovar-ho. Per tant, no hi ha cap possibilitat que les marques, l’aspecte o els preus dels components que s’examinen influiran en els resultats.

El problema dels audiòfils és que, fins ara, les proves ABX poques vegades han revelat diferències en el so entre els components d’electrònica d’àudio. És per això que el debat sobre les proves ABX es va fer tan ferotge quan el procés va sorgir als anys vuitanta.





D’una banda, tenim milions d’aficionats a l’àudio i professionals que informen de diferències auditives entre l’electrònica d’àudio, entre fitxers d’alta resolució i fitxers de resolució estàndard, etc. I 50.000.000 de fans no poden estar equivocats, oi? Presenten moltes raons científiques (o almenys de so científic) per les quals les proves ABX no són vàlides. Algunes d’aquestes raons són, òbviament, qüestionables, com detallaré a continuació. I, per descomptat, és improbable que els escriptors d’àudio adoptin una metodologia que pugui posar en dubte les seves declaracions escrites anteriors i que pugui amenaçar la seva condició de creadors d’opinions i entusiastes que acaba de gastar 5.000 dòlars en un amplificador no volen escoltar que no millor que un receptor de 300 dòlars.

A l’altra banda, tenim un petit grup d’investigadors, entusiastes i escriptors d’orientació científica (molts ara jubilats o difunts) que insisteixen que les proves ABX demostren que no es poden escoltar aquestes diferències.Quan llegeixo els seus articles (que són difícils de trobar tret que tingueu una pila de revistes Stereo Review dels anys 90), de vegades tinc la sensació que el seu treball no va començar com un esforç per trobar la veritat, sinó com un esforç per demostrar audiòfils. neci. Per descomptat, hi ha moltes maneres de configurar una prova a cegues per demostrar que dos productes són iguals en el seu rendiment i característiques. Podeu utilitzar material de prova i condicions que dificultin la distinció entre els productes. O podeu obtenir panelistes que no estiguin especialment interessats en el tema o que ja s’han decidit. Per prendre un exemple extrem, em pregunto si el meu difunt pare hauria pogut passar una prova ABX amb 'Immigrant Song' de Led Zeppelin com a A i 'Highway Star' de Deep Purple com a B. Quan va sentir cançons com aquestes mentre les tocava al vuit -track, no semblava res més que soroll i crits. Per tant, si no hagués pogut identificar de manera fiable quina melodia era quina, vol dir que són indistingibles?





Tenint en compte que les dues parts del debat tenen una destral per moldre i que totes dues semblen tan convençudes de la correcció de les seves posicions, no considero cap de les dues parts persuasiva. Per això, vaig decidir fer un cop d'ull a ABX. La meva esperança és que, com a escriptor que no s’adapta a cap campament del món de l’àudio, pugui eliminar tota la invectiva per trobar respostes honestes i imparcials.

Crítiques a ABX
Probablement no podria perseguir-ho sense l'AVA ABX, que crec que aborda algunes de les crítiques que molts audiòfils tenen sobre les proves ABX. Examinem les crítiques clau aquí:

1) Les caixes ABX estan mal construïdes i degraden la qualitat del so dels components sotmesos a prova.

2) La prova ABX posa massa tensió en el subjecte de la prova, el rendiment del qual es veurà perjudicat.

3) Per jutjar la qualitat dels components d'àudio cal una audició a llarg termini.

4) Les proves de cec utilitzen el costat esquerre del cervell, però l'art només es pot apreciar amb el costat dret del cervell.

Al meu entendre, cap d’aquestes afirmacions no és verificable ni compatible. Sospito que això és en part perquè la majoria dels crítics d'ABX en tenen poca o cap experiència real. A continuació s’explica com responc a les afirmacions anteriors:

1) Mai he vist cap escriptor d’àudio presentar crítiques específiques sobre els suposats defectes tècnics dels quadres ABX. Podeu veure les entranyes de la caixa AVA ABX a la imatge que s’inclou amb aquest article, digueu-me quin és el defecte tècnic. I quin seria el defecte tècnic del connector de proves ABX per al programari de reproductor de música digital Foobar2000?

2) Basat en la meva experiència amb AVA ABX fins ara, puc confirmar que les proves ABX són difícils i requereixen una gran concentració, però també ho fa una comparació seriosa de dos productes fonamentalment similars. És estressant només si us preocupa que no obtingueu la resposta 'correcta'. I si creieu que hi ha una resposta 'correcta', feu servir el vostre propi biaix com a estàndard per jutjar la validesa dels resultats.

3) La idea que escoltar a llarg termini permet distingir més fàcilment i de manera fiable els components d’àudio és una idea que escriuen molts escriptors d’àudio, però no he vist cap investigació real que la recolzi. Afortunadament, posseint l’AVA ABX, puc fer les meves comparacions sempre que desitgi. I com funciona aquesta prova d’escolta a llarg termini? Diguem que fa un mes que escolteu l'amplificador B i penseu: 'Vaja, aquesta cosa sembla que realitza un escenari sonor més gran que l'amplificador A que estava escoltant el mes passat'. La memòria acústica de ningú és prou bona com per recordar les subtileses d’alguna cosa que vau escoltar fa un mes, de manera que heu de tornar a l’amplificador A per confirmar-la i, a continuació, torneu a fer comparacions A / B a curt termini.

4) Quan jutgeu amplificadors, jutgeu les qualitats tècniques d'un component electrònic, no l'art. Jutjar l'art implicaria, per exemple, escoltar el so melòdic o líric o el ric o suau o original que sona un saxòfon tenor. Puc mesurar fàcilment el rendiment d’un amplificador, ningú no pot mesurar el rendiment d’un reproductor de saxòfon.

AVA-ABX-rear.jpgLa bellesa de posseir AVA ABX (a més del fet que fa que les meves ressenyes siguin més precises i molt més fàcils de configurar) és que supera tantes de les crítiques esmentades anteriorment. En la majoria dels casos, no hi ha res més que un relé (és a dir, un commutador) al circuit, a més d’un circuit senzill de control de volum. Em permet provar productes a la meva disposició, amb la música que vulgui, mentre vulgui, puc fer una prova ABX amb un fragment de música de sis segons, les obres completes de Gustav Mahler o qualsevol cosa entremig. Puc 'involucrar el meu cervell esquerre' i escoltar de prop i repetidament un sol element d'una gravació (com un accident de plats o una frase vocal) o simplement deixar que la música toqui i 'enganxar el meu cervell dret' per formar una sensació intestinal valoració del so.

Tinc prou experiència amb l’AVA ABX per saber que necessito molta més experiència amb ell abans de fer proclames sobre la validesa de les proves ABX. I això és el que faré els propers mesos. Provaré diverses categories de productes i portaré oients externs per afegir els seus resultats als meus. Potser, potser, puguem superar alguns dels vells debats sobre les proves ABX i algunes de les actituds que, al meu entendre, han calcificat l’ofici d’escriure àudio.

Com puc eliminar una pàgina empresarial de Facebook

Recursos addicionals
CES ofereix àudio de més qualitat a preus més baixos a HomeTheaterReview.com.
Qui hi ha al vostre muntatge Audiophile Rushmore? a HomeTheaterReview.com.
Necessites estimar la música per ser un autèntic audiòfil? a HomeTheaterReview.com.